赤芍和白芍的叶、花、种子、根在外观上是有区别的，如果不注意观察，很容易混淆。

          1 .白芍角有皱折，如同核桃表面纹理，并且长细毛；赤芍角上光滑无纹,无毛；白芍角偏胖，赤芍角偏瘦长。

        2.白芍的一个叶柄一般五小片或大于五小片一个组合；赤芍一个叶柄上以三片三片一个组合（川赤芍除外）------以上不绝对，只适用于大多数判断方法，精确判断还要综合基特征。

        3.白芍多开红花，赤芍多开白花，杂花（红白混杂则不认为是正宗赤芍）；白芍多为家种药材或观赏药材，赤芍以野生为主。

         4.近年来很多假种子充斥市场，多为南方运来的白芍种子，有关专家己确认为假种。多年后芍药根的有效成分含量极少，药用价值差。见下图，左边大而黑圆为假种，即白芍种；右边偏黄瘦为真种，白芍种子比赤芍种子大很多。 这并不是鉴别赤芍种子的惟一指标，山东菏泽等地杂花芍药种子和赤芍种子外观也很接近。

         5.口感上的区别是，赤芍是带有药香味的苦，白芍是刺激性的苦味，同样那种杂花芍药如此判断则是无效，因为口感与赤芍接近。

         6.白芍苗和赤芍苗的区别是，亳州白芍苗一年生苗偏暗褐色，比赤芍苗偏粗；赤芍苗一年生黄白，二年生较暗，但切开横截面偶有红心；菏泽白芍苗外观与赤芍苗接近，但二年苗从芽头以下便开 分杈，而赤芍二年苗大多在下端分杈，分杈处离芽头较远；白芍苗的叶片比赤芍叶片宽圆厚实，更加深绿。

        以上为白芍苗

        上图左为白芍苗，右为赤芍苗，均为一年生

        上图为白芍二年生苗

         上图为赤芍二年生苗

         7.白芍根在断处色泽为粉白；赤芍根（二年生以上）断处便氧化变红，为锈红，或叫暗红色。

    以上是赤芍在外观上的简单鉴别方法，最有权威的鉴别还是要去化验，因为药农购买种苗只能依据经验来判断。本文编辑草率，如有不足之处望大家给予指正。